Praga. Cristalli. Bicchieri Jungle Baroque set di Artel.

Bicchieri Jungle Baroque set di Artel.

Non avrei mai minimamente desiderato di possedere alcun cristallo di Boemia se non avessi visto bicchieri come questi; nel nostro ultimo viaggio a Praga avevo fatto appena in tempo a vedere di sguincio un seducente negozio, Artel, e a ripromettermi fermamente di tornarvi. Lo abbiamo fatto, e dopo attente considerazioni abbiamo scelto un rinoceronte e un'iguana.

***

Qualche riflessione sulle fonti. 

Edward Topsell

Nel XVII secolo c'era ancora una felice confusione tra sogno e realtà: gli studiosi descrivevano e classificavano insieme sirene e pesci senza fare una piega, e non è detto non si avvicinassero così a una verità che poi gli sfuggì di mano.

Tra loro tale Edward Topsell, ispiratore dell'incisione del rinoceronte e dell'iguana, parte di una ricca serie di bicchieri con varie bestie di una bella verità inventata. I bicchieri, in cristallo di Boemia, sono moderni, ma le immagini ispiratrici vengono da antichi bestiari, in particolare uno di Topsell, appunto.

Edward Topsell (1658) The History of Four-Footed Beastes and Serpents Describing at Large Their True and Lively Figure, their Several names, Conditions, Kinds, Virtues.

Le pagine di cui sotto vengono da questo libro, e le ho trovate in viajesconmitia.com

Topsell era un chierico inglese che discettava di morale come di serpenti (notoriamente in rapporto tra loro) e che per la parte naturalistica faceva riferimento al molto più di lui erudito Conrad Gessner. Due righe su quest'ultimo, che mi pare così vicino a noi e alle nostre angosce: uno svizzero animato dal timore di perdere tutta la cultura alla quale apparteneva per via dell'incombente minaccia turca, preso dal compito di radunare a salvare tutto lo scibile in un'unica opera somma, come Noè fece con gli animali nell'Arca.

Altre incisioni di Topsell, che consiglio di vedere a tutti i dotati di fantasia,  in longstreet.typepad e in digital.lib.uh.edu

Il rinoceronte di Durer

Quanto al rinoceronte, deriva dal più famoso della storia dei rinoceronti:  il prototipo del rinoceronte per secoli, e al tempo stesso un rinoceronte mezzo inventato. Nello specifico da Durer: la povera bestia veniva dall'India e arrivata a Lisbona subito ripartì per essere regalata a un papa; nel viaggio affondò e morì, ma prima fu disegnata da qualcuno, il disegno capitò in mano a Durer che lo interpretò a modo suo (famoso il cornetto aggiunto sul dorso) e inventò un rinoceronte così bello, così corazzato, così magnificamente armato, che nessuno volle per un bel pezzo vedere come erano effettivamente fatti quelli veri.

L'immagine che propongo è di Gessner, che traduce Durer in una incisione poi ripresa da Topsell per  approdare infine sul mio bicchiere; da nytimes.

***

Artel, Praga

I bicchieri sono disegnati, fabbricati e venduti da Artel, Praga.

Praga non è piena di tentazioni per quanto concerne gli acquisti, e questa potrebbe essere virtù, se non che  c'è un certo gusto nel vedere cose nuove e belle e curiose. Artel ti dona in pieno centro una sosta di divertimento entro una sequenza di negozi veramente poco seducenti.

La rotondetta e ingannevolmente casalinga d'aspetto Karen Feldman - se non fosse per un certo lampeggìo dello sguardo - è venuta da NY (praghesi, che vi possino) a resuscitare l'arte del cristallo, non appena il comunismo s'è dileguato, con snobismo, eleganza e ironia, avendo il meritato successo.

Artel - che oggi ha due sedi, tutte e due centralissime - vende i suoi cristalli ma anche vari oggetti cercati con lo stesso spirito metropolitano (in primo piano la riprodotta scatola cubista di Pavel Janak, che è in vendita anche in uno degli altri pochi shop divertenti di Praga di mia conoscenza, quello del museo del cubismo).

Nella foto che segue la sede sotto Ponte Carlo; noi abbiamo fatto acquisti in  Celetná.

Dal sito di Artel

Karen Feldman
Originally from New York, Feldman moved to Prague in 1994 and launched ARTĚL in 1998 with only $2,500 of her own savings, zero experience in the glass industry, and (due to the socioeconomic conditions of a newly post-Communist Prague at that time) no telephone or fax machine for the first year! The company has grown significantly since those humble beginnings, and now enjoys a global reputation for the highest quality products and client roster that includes Rolls-Royce, Asprey, Manolo Blahnik, Bergdorf Goodman, and Gucci.

E me.